Zacznijmy od tego, że nasze organizmy zostały wyposażone w specjalne mechanizmy mające na celu obronę przed traumą; wiele reakcji jest całkowicie naturalnych i ustępują wraz z upływem czasu. Jeśli jednak nie mijają i upośledzają codzienne funkcjonowanie, pora zasięgnąć pomocy u specjalistów i rozpocząć leczenie traumy. Poznań poleca pod tym względem Rozwój i terapię – gabinet, w którym pomoc znajdą wszystkie ofiary traumatycznych wydarzeń. Tuż po traumie może wystąpić ostra reakcja na stres, która obejmuje objawy typowe dla lęku (trudności w nabieraniu powietrza, kłucie, nudności, biegunka, omdlenie i wiele innych) oraz dla samej ostrej reakcji na stres: zawężenie uwagi, gniew, dezorientację czy rozpacz, a często również poczucie „funkcjonowania na autopilocie”, a nawet niepamięć części lub całości wydarzenia. Jeśli stan wzburzenia utrzymuje się nadal, możemy rozpoznać ostre zaburzenie stresowe, czyli stan, który w naturalnych warunkach powinien ustępować w ciągu kilku tygodni. Nadmierne pobudzenie, lęk, niepokój, stres, gniew, żal, unikanie, poczucie krzywdy – wszystkie te reakcje naturalnie pojawiają się po traumatycznym doświadczeniu i wymagają pomocy profesjonalisty, jeśli są na tyle nasilone, że zakłócają funkcjonowanie, a zachowanie jednostki może stanowić zagrożenie dla niej samej lub innych osób.
PTSD, czyli zaburzenie stresowe pourazowe to z kolei stan, w którym objawy nie ulegają zmianie i nie pojawia się poprawa przez co najmniej miesiąc. Czas mija, jednak nie leczy ran: nadal pojawiają się dręczące wspomnienia lub przykre objawy fizyczne, takie jak kołatanie serca, duszności czy zlanie potem. Niekiedy wystarczy pojedynczy bodziec, by od razu pojawiło się wspomnienie wypadku. Próby przepracowania tematu podejmowane przez bliskich zwykle spotykają się z gniewem, zamknięciem w sobie, irytacją i niechęcią. Zmiana zachowania jest widoczna przez otoczenie: spada wydajność, pojawiają się konflikty z członkami rodziny i współpracownikami, kolejne nieporozumienia czy nawet całkowita niezdolność do pracy z powodu problemów z koncentracją. Specjaliści twierdzą, że większość osób powraca do zdrowia do roku po urazie, jednak jeśli poprawa nie nastąpiła samoistnie do dwóch lat od wydarzenia, prawdopodobnie już się nie pojawi i konieczne będzie leczenie stresu – Poznań to jedna z lokalizacji, w której znaleźć można profesjonalną pomoc.